Répondre à la demande et protéger les écosystèmes avec un nouveau réservoir dans l’East Hampshire

Portsmouth Water et Southern Water avaient besoin d’une nouvelle ressource stratégique en eau qui pourrait renforcer la résilience de leur approvisionnement alors que la demande et les risques de sécheresse augmentaient. La dérivation existante des sources intermittentes de la région, particulièrement les fleuves Test et Itchen, n’était plus viable. Les organismes de réglementation exigeaient une solution qui trouvait un équilibre entre une source fiable d’approvisionnement en eau et la protection de l’environnement.

La complexité du projet ne se limitait pas au réservoir lui-même. Le site s’étendait sur 160 hectares et comportait des infrastructures de soutien, comme des conduites, des stations de pompage et des ouvrages de traitement. La conception devait aussi respecter les sources naturelles de la région, qui comptent parmi les plus importantes d’Europe en matière d’eau de source de grande qualité, et tenir compte du débit excédentaire qui se déverserait vers la mer.

En collaboration directe avec la coentreprise Future Water MJJV, nous avons fourni un soutien multidisciplinaire en génie civil et en conception des structures, de la phase de conception à la planification et à l’obtention des permis. Notre travail a contribué à l’élaboration d’un plan coordonné qui combine précision technique et sensibilité environnementale.

Nos tâches consistaient à :

• concevoir les principaux éléments structuraux et de génie civil, comme la tour de prise d’eau, le ponceau, l’évacuateur de crue et les belvédères;
• créer des conceptions détaillées pour les routes de raccordement, les milieux humides et les secteurs aménagés de manière à appuyer la faune locale et les loisirs;
• modéliser des scénarios complexes sur la qualité de l’eau et proposer des systèmes d’aération pour assurer le bon état du réservoir;
• élaborer un grand bâtiment de commande et contribuer à la conception de deux stations de pompage principales et d’un poste de surpression;
• intégrer des caractéristiques distinctives, comme des plants de fleurs sauvages, des sentiers et des pistes cyclables pour favoriser l’accès pour la communauté;
• appuyer l’approche de réutilisation « Water for Life » du comté du Hampshire, qui transfère l’eau recyclée du réseau de Southern Water pour son traitement et sa consommation.

En plus de la conception technique, nous avons organisé des études d’impact sur l’environnement, mené des études archéologiques et écologiques ainsi que collaboré étroitement avec les communautés et conseils locaux tout au long de la planification.

La construction d’une digue d’essai et les premiers travaux ont commencé sur le chantier. Le projet devrait se terminer en 2028. Une fois en fonction, le réservoir stockera environ 8,7 milliards de litres d’eau, soit suffisamment pour fournir 21 millions de litres chaque jour.

En plus de son rôle fonctionnel, le projet transformera le paysage avoisinant en plus de 200 hectares de forêts, de prairies et d’espaces verts, en plus d’y ajouter des sentiers pédestres, des pistes cyclables, un centre d’accueil et de nouveaux habitats pour les espèces indigènes. Le stockage de l’eau de source en surplus et le partage des sources entre les réseaux réduiront la pression sur les sources intermittentes vulnérables et protégeront les écosystèmes aquatiques rares de la région.

Pour les communautés locales, le réservoir fournira une source fiable d’approvisionnement en eau ainsi que de nouvelles possibilités de loisirs, d’éducation et de liens avec la nature. Dans le cadre de la stratégie régionale générale, il contribuera à un avenir résilient et durable pour l’eau dans la région du sud-est du Royaume-Uni.