La vision à 10 G$ US : concevoir un centre de données pour l’avenir de la communauté
En bref
Cet article porte sur une approche différente en matière d’investissements en infrastructures; une approche qui accorde la priorité aux retombées à long terme pour la communauté au lieu de la taille ou de la vitesse. Inspiré du point de vue de Tai Hollingsbee au sujet des centres de données situés dans des communautés, il explique que même des investissements modestes, lorsqu’ils sont faits avec intention, peuvent laisser un héritage durable dans les communautés qui en ont le plus besoin.
Que feriez-vous avec 10 milliards de dollars?
Il nous rappelle ainsi que le but d’une infrastructure est tout aussi important que son rendement. Et parfois, les retombées qui ont le plus d’impact proviennent d’investissements dans des endroits, et des gens, qui sont souvent oubliés.
Décalage de perception : les centres de données perçus comme des infrastructures extractives
L’acquisition de terrains ainsi que la consommation d’eau et d’électricité créent parfois des tensions, particulièrement dans les régions où ces ressources sont déjà rares. Sans retombées positives claires pour la communauté, les centres de données sont perçus comme des infrastructures extractives : nécessaires, mais qui ne sont pas les bienvenues.
Ce décalage de perception joue autant sur le plan de la réputation que de la structure. Les infrastructures qui ne bénéficient pas d’une acceptabilité sociale seront plus difficiles à construire, à financer et à maintenir en service. Toutefois, la demande pour la puissance de calcul est à un niveau jamais vu. Il faut donc urgemment repenser à notre manière de construire, ainsi qu’aux endroits où nous le faisons.
Exemples de retombées communautaires
Partage de l’énergie
Fondé sur la demande, le partage d’énergie avec les écoles, les établissements de santé et les usines à proximité, combiné à des énergies renouvelables et un système de stockage d’énergie, peut réduire les contraintes imposées au réseau local. Les grandes dépenses en immobilisations, nécessaires pour mettre à niveau l’ensemble du réseau ou les postes auxiliaires afin d’appuyer un nouveau centre de données, sont ainsi évitées.
Partenariats en matière de refroidissement et de chauffage
Il est possible de rediriger l’énergie thermique récupérée des centres de données vers les résidences pour aînés ou les hôpitaux avoisinants, ce qui réduirait les frais d’exploitation pour la communauté.
Installations communautaires intégrées
Les bibliothèques et les centres de santé ou scolaires financés dans le cadre d’un nouveau projet de centre de données peuvent profiter d’économies d’échelle et de gains d’efficacité liés aux processus d’approvisionnement associés à de grands investissements en capital, ce qui permet de réduire les frais d’une nouvelle construction dans la communauté.
Mises à niveau intégrées aux infrastructures d’eau et de services publics
Intégrer des modernisations pour la communauté à un projet de centre de données permet de tirer profit de l’envergure et des compétences issues de projets complexes pour diminuer leur coût unitaire.
Création d’emplois
Les projets complexes de centre de données peuvent servir à former une main-d’œuvre locale pendant la phase de construction, puis à offrir des cours de développement des compétences tout au long de la période d’exploitation de l’installation. Ces compétences acquises peuvent ensuite servir dans d’autres secteurs.
Inclusion numérique
Les programmes de formation sur place, les points d’accès publics et les partenariats avec des prestataires de formation contribuent à combler l’écart numérique, ce qui donne aux communautés un accès à des outils, à des connaissances et à de nouvelles possibilités.
Soutien d’urgence
Les installations situées dans une communauté peuvent offrir une alimentation et une connectivité de secours lors de phénomènes naturels extrêmes ou de pannes, ce qui appuie la continuité des soins, les communications et la sécurité publique.
Les temps changent – voici pourquoi c’est important
Les gouvernements changent aussi leur point de vue. Le développement régional, l’équité numérique et la résilience au climat sont devenus des thèmes centraux dans la planification des infrastructures. Les centres de données qui desservent les communautés, et non seulement des systèmes, sont en meilleure position pour attirer du financement, gagner la confiance du public et offrir une valeur à long terme.
C’est ici que la vision à 10 milliards de dollars devient stratégique. Nous n’avons pas à transformer l’ensemble de l’industrie en un claquement de doigts. Nous devons plutôt chercher à apporter un changement dans les vies des communautés qui en ont le plus besoin, et prouver que les infrastructures offrent à la fois un rendement élevé et de belles retombées.
Conçues avec l’héritage en tête
L’héritage ne se mesure pas en gigawatts, mais en résultats. Lorsque les infrastructures permettent à une école de rester ouverte, à un hôpital de fonctionner à moindre coût ou à une jeune personne d’apprendre une nouvelle compétence, elles laissent un héritage durable.
Concevoir des infrastructures avec l’héritage en tête signifie se poser plusieurs questions :
- « Qui bénéficie de ce projet? »
- « Quelles seront les retombées dans cinq, dix, vingt ans? »
- « Comment pouvons-nous construire des infrastructures de manière à renforcer les communautés? »
Chez GHD, nous croyons que les infrastructures doivent être résilientes, régénératrices et adaptées aux besoins humains. Et cela inclut les infrastructures numériques qui influencent notre avenir.
Appel à la réflexion
Nous n’avons peut-être pas tous et toutes 10 milliards de dollars à investir, mais nous pouvons choisir notre manière de concevoir, l’endroit où nous construirons et nos priorités. Construire des centres de données à proximité de communautés qui en profiteront constitue un modèle qui laisse un héritage durable. Lorsque nous les construisons avec un objectif en tête, nous ne faisons pas que changer les systèmes; nous contribuons à changer des vies.