Guide réaliste pour démystifier les infrastructures d’énergie propre

Une transition énergétique propre est essentielle à un futur énergétique durable, encore plus lorsqu’on tient compte des tensions géopolitiques, de la forte relance économique après la pandémie de COVID-19 et des conditions météorologiques extrêmes. Selon le récent rapport de GHD, ONDE DE CHOC, une production, une fourniture et des sources d’énergie locales, sécurisées et résilientes sont cruciales. Toutefois, il existe de grands enjeux en matière d’infrastructures et d’investissements. Lors de l’étude de ces difficultés et de la planification des progrès, il faut examiner les actifs, les technologies, les secteurs et les investissements concernés.

Le rapport World Energy Investment de 2022 de l’International Energy Agency calculait un taux de croissance de 12 pour cent des investissements en énergies propres en 2020, soit cinq ans après la signature de l’Accord de Paris. Cependant, il faut en faire plus pour atteindre les objectifs mondiaux en matière de climat.  
 
L’organisme BloombergNEF rapporte que, l’an dernier, les investissements en énergies renouvelables totalisaient 495 billions de dollars américains, la Chine ayant investi la plus grande part, soit 55 pour cent. Le pays a investi, entre autres, 109 milliards de dollars américains dans des parcs éoliens et 164 milliards dans des parcs solaires. Les États-Unis et l’Union européenne suivent, ayant investi respectivement environ 50 milliards et 39 milliards de dollars américains.

Même si l’argent est disponible, des politiques et des règlements incohérents ou inadéquats découragent parfois les investisseurs du secteur privé, créent de l’incertitude et nuisent au développement de projets. Dans un article scientifique coécrit par Reuters et GHD, intitulé « Progress Paralysis: Accelerating the Energy Transition » (Paralysie du progrès : Accélérer la transition énergétique), Anna Jakobsen, responsable du développement durable, de la résilience et de l’ESG (environnement, société et gouvernance) pour GHD en Europe et au Moyen-Orient, déclare : « L’absence de plans de transition de grande qualité nuit à une prise de décisions bien informée sur la manière d’allouer le capital. » Elle souligne l’élaboration de différentes stratégies nationales et régionales, mais il reste à déterminer les besoins en infrastructures.

Certaines communautés et certains pays se trouvent dans l’incapacité d’obtenir de l’énergie propre et abordable, le septième Objectif de développement durable des Nations Unies, parce que les obstacles financiers et les risques perçus limitent l’accès au capital pour les projets d’énergie propre. Dans la région de l’Europe, du Moyen-Orient et de l’Afrique, par exemple, l’Afrique et le Moyen-Orient envisagent des projets énergétiques d’une valeur de 472 GW, mais seuls 270 GW visent des énergies propres. D’un autre côté, l’Europe moins peuplée, mais plus riche, a pour 829 GW de projets en vue, dont 712 GW sont écologiques.

Une transition énergétique est coûteuse, mais il est possible d’utiliser le financement, les crédits d’impôt et les mécanismes de financement novateurs, comme les obligations vertes, l’investissement à retombées sociales et les partenariats publics-privé, de manière simultanée pour mobiliser du capital.

En raison de la pression exercée par les objectifs de réduction des émissions, les industries doivent choisir les actifs d’infrastructures à éliminer, construire, mettre à niveau ou moderniser ainsi que les technologies à adopter. Le développement, la mise à niveau et le déploiement de technologies écologiques émergentes exigent beaucoup de recherches et d’investissements.

La décarbonisation par l’eau, et plus précisément par la production d’hydrogène vert économe en eau, pourrait être un aspect essentiel d’une transition énergétique responsable. L’électrolyse offre un carburant écologique aux industries et au domaine des transports, alors que les solvants à base d’eau peuvent servir à capturer les émissions de CO2 des procédés industriels, ce qui atténue l’impact environnemental.

Il faut investir dans la modernisation du réseau et les technologies de stockage d’énergie, comme les batteries et l’hydroélectricité par pompage. Il sera ainsi possible d’intégrer efficacement les sources d’énergie renouvelable intermittentes (l’énergie éolienne et solaire, ou des installations de récupération des ressources hydrologiques) dans la filière énergétique pour régler les problèmes de stabilité et de fiabilité du réseau. De plus, les biocarburants extraits des eaux résiduelles peuvent alimenter le réseau électrique tandis que l’énergie excédentaire peut, quant à elle, purifier l’eau.

Afin d’assurer une transition harmonieuse, les gouvernements, les entreprises, les investisseurs et les parties prenantes doivent respecter les besoins en matière d’infrastructures, adopter les nouvelles technologies, établir un environnement réglementaire sécuritaire et investir dans la recherche et le développement. Les infrastructures résilientes, durables et avancées sur le plan technologique ouvriront la voie vers la croissance économique, la création d’emplois et un avenir équitable.