Comment intégrer la sécurité et la réutilisation de l’eau en cas de stress hydrique?

En appliquant une approche combinée de solutions techniques, sociales et de conformité, les organisations réagiront au stress hydrique en adoptant des pratiques exemplaires, comme les investissements stratégiques et la collaboration, l’harmonisation des politiques avec les Objectifs de développement durable des Nations Unies, ainsi que la consultation du public et la sensibilisation. Les solutions techniques pointent vers les technologies de traitement de l’eau, les systèmes décentralisés et centralisés, les technologies émergentes ainsi que la surveillance et la gestion des contaminants émergents.

Même si chaque communauté ou environnement soumis à un stress hydrique est confronté à des menaces précises, ils vivent des défis communs :

• Perception du public : Bâtir la confiance à l’égard de la réutilisation de l’eau est essentiel. Les organisations investissent dans la consultation et la sensibilisation du public et utilisent une terminologie positive (comme « eau pure ») pour favoriser l’acceptation, notamment aux États-Unis et en Australie.
• Obstacles techniques : La mise en œuvre de technologies de traitement avancé est parfois dispendieuse et complexe, particulièrement dans les régions disposant d’expertise technique ou de ressources limitées.
• Conformité réglementaire : : La surveillance des contaminants émergents (p. ex. produits pharmaceutiques, substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées [PFAS]) ainsi que le respect de la réglementation en évolution sont de plus en plus difficiles.

Malgré ces défis, les organisations investissent dans la sensibilisation et la consultation du public pour communiquer avec les parties prenantes et les communautés, et ainsi améliorer leurs connaissances sur la nature limitée de l’eau. Les investissements dans les infrastructures de réutilisation de l’eau sont aussi essentiels, mais ils exigent une conversation mondiale, un partage des données et une collaboration pour accélérer la mise en œuvre à grande échelle.

De nombreuses organisations harmonisent leurs stratégies de sécurité de l’approvisionnement en eau avec l’Objectif de développement durable 6 des Nations Unies, qui cible le recyclage de l’eau, le prélèvement durable et la coopération internationale. Les efforts sont alors reconnus et mesurables à l’échelle mondiale.

Ces défis, ainsi que le contexte et les ressources disponibles, sont essentiels pour établir une solution qui convient à chaque communauté soumise à un stress hydrique.

En plus des consultations publiques et d’une meilleure sensibilisation au sujet de l’importance de l’eau, les solutions techniques se trouvent au cœur des stratégies qui éliminent les menaces pour les ressources en eau. Chez GHD, nous avons établi quatre approches différentes pour résoudre les défis les plus courants auxquels les environnements soumis à un stress hydrique sont confrontés aujourd’hui.

1. Technologies de traitement avancé de l’eau

• Chaînes de traitement à barrières multiples : Ces chaînes combinent l’ultrafiltration, l’osmose inverse (OI), les procédés d’oxydation avancée et la désinfection chimique pour retirer des niveaux extrêmement élevés de pathogènes et de contaminants.
• Bioréacteurs à membrane (MBR) : De plus en plus utilisés dans la réutilisation directe et indirecte de l’eau potable, les MBR proposent un traitement efficace et font l’objet de projets pilotes à grande échelle dans le sud de la Californie.
• Traitement avancé à base de carbone : Dans certaines régions, les procédés à base de carbone (ozonation, biofiltration, charbon activé granulaire) sont utilisés lorsque l’élimination des concentrés résultant de l’osmose inverse est complexe, et permettent de bien contrôler les pathogènes et les produits chimiques.

2. Systèmes centralisés et décentralisés

• Les systèmes centralisés dominent dans de nombreuses régions, mais les solutions décentralisées suscitent de plus en plus d’intérêt, particulièrement en Asie-Pacifique. Ces systèmes sont adaptés aux besoins locaux, utilisant fréquemment des versions à plus petite échelle des technologies de traitement avancé, et exigent une étude attentive de l’économie et de l’engagement des parties prenantes.

3. Technologies émergentes

• Les organisations étudient les nouvelles technologies, comme la filtration à l’aide d’algues, les nanobulles, le zéro rejet liquide, l’hydrolyse thermique et l’optimisation du traitement stimulée par l’intelligence artificielle. Ces innovations visent à améliorer l’efficacité, à décentraliser le traitement et à récupérer des ressources des flux de déchets.

4. Surveillance et gestion des contaminants émergents

• Les installations surveillent de plus en plus les contaminants d’intérêt émergent, les produits pharmaceutiques et les composés des PFAS. Les étapes de traitement avancé et la surveillance des points de contrôle essentiels servent à assurer la conformité réglementaire et la sécurité du public.

Ce qui fonctionne pour les autres ne fonctionne peut-être pas pour vous, mais c’est un point de départ intéressant pour établir votre approche. Les approches qui mélangent les expériences se sont avérées un bon choix dans les régions comme l’Australie, la Californie et Singapour, qui ont combiné des cadres stratégiques robustes, des technologies avancées et une solide mobilisation du public.

Il faut garder l’esprit ouvert et utiliser des systèmes centralisés et décentralisés, en fonction de la situation, ainsi qu’investir dans la recherche et les projets pilotes pour de nouvelles technologies afin d’être au-devant des défis émergents.